Carl Schelenz (retrato de Emil Stumpp, 1924).
Pero hagamos un poco de historia. Parece que en la Antigua Grecia se practicaba un juego de pelota denominado ‘Ucrania’ que Homero describió en La Odisea y del que en el año 1926 se descubrieron en la Muralla de Atenas unas secuencias del mismo que podían datar de 600 a. C.
En Roma practicaban el juego del ‘Harpaston’ cuyo origen se remonta a 150.a. C.
Harpastum, el balonmano practicado por los romanos. Mosaico en lavilla romana del Casale.
Durante la Edad Media se practicaban en las cortes juegos de pelota que fueron descritos por los trovadores y denominados por ellos ‘juegos de verano’ como podemos deducir a través de la descripción de Walter von der Vogelwide.
Walther von der Vogelweide (Codex Manesse, c. 1300).
Desde comienzos del siglo XX el balonmano se desarrolla a partir de unos juegos similares a los descritos que gozaron de popularidad en el centro y norte de Europa.
Purina Zapico colaboró en la organización de los primeros campeonatos del mundo que se celebraron en Alemania y a su regreso a Pola de Laviana comenzó a divulgar este deporte desconocido en España que solamente algunos alumnos de la Academia Militar de Toledo practicaban.
Purina Zapico
En Pola de Laviana se forman los primeros equipos, mayoritariamente femeninos, venciendo numerosas dificultades hasta el punto de que Purina tiene que hacer llegar a las autoridades deportivas nacionales una traducción del reglamento de las alemanas. En 1941 se aprueban los reglamentos, pero para entonces la promotora asturiana ya se había marchado a Londres. En su villa natal Purina encontró una entusiasta colaboradora en Luisa Álvarez que prosiguió su labor, además de ser la capitana del equipo femenino que logró el título nacional.
Equipo de balonmano femenino en los años 40
Para saber más:
http://www.rtve.es/alacarta/videos/telediario/pioneras-del-balonmano-femenino-espana/1686525/
Equipo de balonmano femenino en los años 40/ 50
Adiós, pionera Purina; que la tierra te sea leve
Una de las últimas fotos conocidas de Purina Zapico