Era amiga de Edvard Grieg con el que inició su carrera musical como director en 1868 cuando este dirigía La Sociedad Filarmónica. Sus composiciones y manera de interpretar también gozaron del favor de George Bernard Shaw que la conoció en Londres.
Agathe jugó un papel importante en lo que suele llamarse la edad de oro de la historia de la música noruega, compuso más de 400 piezas y sus últimas composiciones anticipa alguna de las ideas impresionistas de comienzos del XX , lo que le valió el título a juicio de algunos críticos de la primera verdadera impresionista noruega.
Agathe Backer-Grondahl hacia 1870